Πηγή Εικόνας: ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΜΠΟΥΓΙΩΤΗΣ ΕΥΑΓΓΕΛΟΣΗ Θεσσαλονίκη έχει πλέον τις προϋποθέσεις να διεκδικήσει μεγαλύτερο ρόλο στον τουριστικό χάρτη, αλλά το επόμενο βήμα απαιτεί περισσότερη συνεργασία, κοινή στόχευση, ενίσχυση της προβολής, διεθνή events και περαιτέρω ανάπτυξη των υποδομών. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα της συζήτησης με θέμα «Πύλες εισόδου και Ανάπτυξη Ευκαιριών Τουρισμού», που έγινε στο πλαίσιο του συνεδρίου Reimagine Tourism in Greece, που διοργάνωσε Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ και πραγματοποιείται για πρώτη φορά στη Θεσσαλονίκη, στο Μέγαρο Μουσικής.
Στη συζήτηση, που συντόνισε ο δημοσιογράφος της «Καθημερινής» Ηλίας Μπέλλος, συμμετείχαν εκπρόσωποι της Fraport Greece, του Thessaloniki Convention Bureau (TCB), της ΔΕΘ-Helexpo, της PwC και της AEGEAN, αναδεικνύοντας τις δυνατότητες αλλά και τις προϋποθέσεις για την επόμενη ημέρα του προορισμού.
Όπως επισημάνθηκε, η αύξηση των τουριστικών μεγεθών δεν αρκεί από μόνη της. Απαιτείται ανάπτυξη με ποιότητα, μεγαλύτερη διάρκεια παραμονής, αύξηση της αξίας του επισκέπτη και δημιουργία κινήτρων για επαναλαμβανόμενες επισκέψεις.
Αεροδρόμιο και νέες αγορές
Σημαντική είναι η συμβολή του αεροδρομίου «Μακεδονία» στην ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της πόλης. Σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή Ανάπτυξης της Fraport Greece, Γιώργο Βήλο, η εταιρεία έχει επενδύσει περισσότερα από 100 εκατ. ευρώ στο αεροδρόμιο, το οποίο αποτελεί την κορωνίδα των επενδύσεών της.
Η επιβατική κίνηση, από 5,7 εκατ. επιβάτες το 2017, αναμένεται να φτάσει φέτος τα 8,2 εκατ., καταγράφοντας αύξηση περίπου 45%. Παράλληλα, το μερίδιο της διεθνούς κίνησης έχει αυξηθεί από 58% το 2017 σε περίπου 70%. Ιδιαίτερα ενθαρρυντική είναι η ενίσχυση της κίνησης εκτός της υψηλής τουριστικής περιόδου, καθώς η ανάπτυξη των μηνών Μαρτίου, Απριλίου, Οκτωβρίου και Νοεμβρίου δημιουργεί προϋποθέσεις για πιο ισορροπημένη τουριστική δραστηριότητα όλο τον χρόνο.
Η Fraport αποδίδει αυτή την πορεία στη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων, στις επενδύσεις σε υποδομές, στην προβολή της πόλης και στην προσπάθεια προσέλκυσης νέων αγορών.
Συνεδριακός τουρισμός με διεθνές αποτύπωμα
Ιδιαίτερα ισχυρή εμφανίζεται η Θεσσαλονίκη στον συνεδριακό τουρισμό. Ο διευθυντής του Thessaloniki Convention Bureau (TCB), Δημήτρης Γανίτης, ανέφερε ότι η πόλη από την 111η θέση στην ευρωπαϊκή κατάταξη το 2013 βρίσκεται πλέον στην 31η, καταγράφοντας άνοδο 80 θέσεων.
Το 2025 πραγματοποιήθηκαν 778 εθνικά και διεθνή συνέδρια ενώσεων, προσελκύοντας περίπου 130.000 επισκέπτες και δημιουργώντας οικονομικό αποτέλεσμα της τάξης των 170 εκατ. ευρώ. Η μέση δαπάνη ανά σύνεδρο έφτασε περίπου τα 1.600 ευρώ, ενώ καταγράφηκαν ακόμη 2.700 εταιρικές εκδηλώσεις.
Η ΔΕΘ και η επόμενη μεγάλη ανάπλαση
Η ΔΕΘ-Helexpo αποτελεί επίσης σημαντικό παράγοντα για την τουριστική και επιχειρηματική δραστηριότητα της πόλης. Η 90ή ΔΕΘ ξεκίνησε με αυξημένη επισκεψιμότητα, ενώ ο φορέας διοργανώνει συνολικά 14 κλαδικές εκθέσεις στη διάρκεια του έτους.
Παράλληλα, προχωρά ο σχεδιασμός για τη νέα ΔΕΘ. Όπως σημείωσε ο Ανδρέας Μαυρομμάτης, Διευθύνων Σύμβουλος, της ΔΕΘ – Helexpo ΑΕ, ο διαγωνισμός για την επιλογή κατασκευαστικής εταιρείας αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος Σεπτεμβρίου, με στόχο την ανάδειξη αναδόχου έως το τέλος του έτους. Το έργο με συνολικό ορίζοντα 48 μηνών, προβλέπεται να ολοκληρωθεί σε τρεις φάσεις κατασκευής, ώστε να συνεχιστεί η εκθεσιακή λειτουργία.
Υποδομές, συνδεσιμότητα και ταυτότητα
Για την PwC, η πόλη βρίσκεται σε ευνοϊκή συγκυρία, καθώς σημαντικές υποδομές έχουν ήδη ολοκληρωθεί ή βρίσκονται σε εξέλιξη. Αεροδρόμιο, λιμάνι, οδικοί άξονες, σιδηρόδρομος και μετρό μπορούν να βελτιώσουν την εμπειρία του επισκέπτη, υπό την προϋπόθεση ότι θα συνδεθούν αποτελεσματικά μεταξύ τους και με την ευρύτερη περιοχή της Μακεδονίας και των Βαλκανίων.
Όπως είπε ο Λεωνίδας Παπαϊωάννου, Partner, Government & Public Sector της PwC, η δημιουργία ενός ενιαίου επιχειρησιακού σχεδίου θεωρείται καθοριστική. Ο Δήμος θα μπορούσε να αναλάβει τον συντονισμό, με τη συμμετοχή όλων των θεσμικών φορέων, ώστε η πόλη να αποκτήσει σαφή στόχευση και ισχυρό brand.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και ο στόχος για απευθείας αεροπορική σύνδεση με τις ΗΠΑ. Κάτι τέτοιο δεν είναι εύκολο, σημείωσε ο Γιώργος Βήλος, Γενικός Διευθυντής Ανάπτυξης της Fraport Greece και εξήγησε: «Μιλάμε με όλες τις αμερικάνικες αεροπορικές εταιρείες με ζητούμενο την απευθείας αεροπορική σύνδεση με Θεσσαλονίκη αλλά βλέπουμε ότι αυτό το εγχείρημα έχει ακόμη δρόμο μπροστά του. Κι αυτό το λέω γιατί αυτή τη στιγμή, έχουμε το καλοκαίρι σε εβδομαδιαία βάση περίπου 110 δρομολόγια που συνδέουν το Ελ Βενιζέλος με τις ΗΠΑ. Άρα υπάρχει μια σταθερή βάση από εκεί και βλέπουμε ότι ολοένα και περισσότεροι Αμερικανοί που έρχονται στη Αθήνα, επισκέπτονται και τη Θεσσαλονίκη. Ωστόσο το μέγεθος δεν μπορεί να δικαιολογήσει την απόφαση μιας αμερικανικής εταιρείας να πετάξει απευθείας στη Θεσσαλονίκη».
«Για εμάς η Θεσσαλονίκη είναι σημείο του στρατηγικού μας σχεδιασμού», είπε μεταξύ άλλων ο Ιωάννης Ρασόγλου, Διευθυντής Σχεδιασμού Δικτύου, Προγραμματισμού Πτήσεων και Συνεργασιών Αεροπορικών Εταιρειών, AEGEAN Airlines και εξήγησε: «Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη βάση της εταιρείας και δεν έχει σχεδόν καθόλου εποχικότητα στην κίνηση συνολικά. Αυτό που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια είναι ότι υπάρχει μια καλή δυναμική. Εμείς έχουμε διπλό ρόλο. Να εξυπηρετήσουμε τον τοπικό πληθυσμό στις μετακινήσεις τους αλλά και να φέρουμε τουρισμό στη Θεσσαλονίκη και τη ευρύτερη περιοχή. Βλέπουμε αυτή την αναπτυξιακή τάση και για αυτό κάθε χρόνο επενδύουμε όλο και παραπάνω. Από τέσσερα πέντε αεροσκάφη που είχαμε στη Θεσσαλονίκη πριν από δέκα χρόνια φτάσαμε να έχουμε εννιά. Το 2029 εξυπηρετούσαμε 28 προορισμούς τώρα έχουμε φτάσει στους 44».
