Πηγή Εικόνας: ΑΠΕ-ΜΠΕΕρευνητές του Διεπιστημονικού Κέντρου Θαλάσσιων και Περιβαλλοντικών Ερευνών (CIIMAR) και της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πόρτο (FEUP) εξετάζουν πώς ένα πάρκο στη θάλασσα μπορεί να αξιοποιεί τα κύματα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και παράλληλα να συμβάλλει στην προστασία των ακτών μέσω του μετριασμού των τοπικών θαλάσσιων κυματισμών.
Η μελέτη που δημοσιεύεται στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό Applied Energy της Elsevier, εκπονήθηκε από ερευνητές της ομάδας Marine Energy and Hydraulic Structures του CIIMAR και έχει ως στόχο να δώσει ένα νέο όραμα στα πάρκα κυματικής ενέργειας, συνδυάζοντάς τα με την ανάγκη προστασίας των ακτών.
Η χρήση της κυματικής ενέργειας συμβάλλει στην «πράσινη» ενεργειακή μετάβαση, ωστόσο, η εμπορικά βιώσιμη εκμετάλλευση του άφθονου αυτού ανανεώσιμου ενεργειακού πόρου προϋποθέτει μεγάλα πάρκα κυματικής ενέργειας, τα οποία μπορεί να δημιουργήσουν συγκρούσεις με άλλες δραστηριότητες που αναπτύσσονται σε παράκτιες περιοχές. Αυτό όμως δεν χρειάζεται να είναι ο κανόνας. Η συγκεκριμένη μελέτη δείχνει ότι δεν είναι απαραίτητο να υπάρχει ανταγωνισμός μεταξύ της εισαγωγής λύσεων κυματικής ενέργειας και της λειτουργίας της παράκτιας ζώνης (όπως ο τουρισμός, η αλιεία ή/και τα καταφύγια προστασίας), υποδηλώνοντας ότι η αξιοποίηση της ενέργειας μπορεί να έχει συμπληρωματικές εφαρμογές, όπως μηχανισμούς προστασίας των ακτών. Συγκεκριμένα, η μελέτη ασχολείται με μια διερευνητική πρόταση για ένα πολυλειτουργικό πάρκο μετατροπέων κυματικής ενέργειας (CEO) για την περιοχή Esposende, το οποίο, εκτός από την παραγωγή ενέργειας, μπορεί να συμβάλει ενεργά στην προστασία των ακτών.
Παραγωγή πράσινης ενέργειας
Εκτιμάται ότι οι δύο δομές με τις καλύτερες επιδόσεις σε αυτή την πρόταση πάρκου κυματικής ενέργειας («W» στις 280° και ευθυγραμμισμένο «III» στις 295° των πάρκων CEOs) θα μπορούσαν να παράγουν έως 341.353 GWh/έτος και 316.351 GWh/έτος, αντίστοιχα. Αν λάβουμε υπόψη ότι η μέση κατά κεφαλήν κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στο Esposende είναι περίπου 3.215 kWh το 2022, η καλύτερη διαμόρφωση θα μπορούσε να καλύψει τις ετήσιες ανάγκες περισσότερων από 100.000 κατοίκων.
Προστασία των ακτών
Η πορτογαλική ακτογραμμή είναι πολύ εκτεθειμένη στα θαλάσσια κύματα, με υψηλά επίπεδα ενέργειας, γεγονός που δημιουργεί προκλήσεις που κυμαίνονται από την κατασκευή προστατευτικών κατασκευών έως τη μελέτη των υδροδυναμικών αλληλεπιδράσεων με τις ακτές, όπως η διάβρωση και οι πλημμύρες. Η μελέτη αυτή κατέστησε δυνατή την εξακρίβωση του τοπικού αντίκτυπου του προτεινόμενου πάρκου όσον αφορά τη μείωση της έντασης των θαλάσσιων κυμάτων σε μια μεγάλη περιοχή στην υπήνεμη πλευρά της εν λόγω θέσης, μέσω της απορρόφησης της ενέργειας των CEOs. Οι μειώσεις του ύψους των κυμάτων ήταν, σε ορισμένες περιπτώσεις, μεγαλύτερες από 25%.
Όπως αναφέρει ο Paulo Rosa Santos, συν-επικεφαλής της ομάδας στο CIIMAR, στο σχετικό δελτίο Τύπου «είναι επιτακτική ανάγκη να βρεθεί και να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα καινοτόμων και ανατρεπτικών λύσεων στα παραδοσιακά προβλήματα των παράκτιων περιοχών. Η μελέτη αυτή δείχνει ότι είναι δυνατή η προστασία των ακτών από τις δράσεις του θαλάσσιου περιβάλλοντος και ταυτόχρονα η παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας, υποστηρίζοντας έτσι την ενεργειακή μετάβαση και την αυτάρκεια της Πορτογαλίας».
Μια χώρα με πράσινη ενέργεια
Το 2023, πάνω από το 60% της ηλεκτρικής ενέργειας της ηπειρωτικής Πορτογαλίας θα προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, κυρίως υδροηλεκτρική, αιολική και ηλιακή. Με την ενσωμάτωση της κυματικής ενέργειας, η Πορτογαλία θα μπορούσε να γίνει ουσιαστικά αυτάρκης ή ακόμη και εξαγωγέας ηλεκτρικής ενέργειας. Η ενέργεια αυτή θα μπορούσε επίσης να τροφοδοτήσει άλλους χρήστες και εξειδικευμένες αγορές, όπως η υπεράκτια υδατοκαλλιέργεια και η αφαλάτωση, οι οποίες έχουν υψηλό εθνικό δυναμικό.
