Πηγή Εικόνας: ΑΠΕ-ΜΠΕΤο Stoosbahn της Ελβετίας είναι το πιο απότομο τελεφερίκ στον κόσμο. Ανεβαίνει 1.300 μέτρα πάνω στο βουνό προς το χωριό Stoos, όπου απαγορεύεται η κυκλοφορία αυτοκινήτων και σε ορισμένα σημεία κινείται με κλίση 110% – μια γωνία σχεδόν 50 μοιρών. Αυτό όμως δεν επηρεάζει τους επιβάτες του, οι οποίοι παραμένουν πάντα σε όρθια θέση χάρη στις σφαιρικές καμπίνες που προσαρμόζονται τέλεια στην κλίση.
Πρόκειται για ένα μόνο παράδειγμα της πρωτοποριακής προσέγγισης της Ελβετίας στις δημόσιες συγκοινωνίες. Η χώρα θεωρείται διεθνής ηγέτης στον τομέα της κινητικότητας, μετατρέποντας τις προκλήσεις – όπως το γεγονός ότι το 70% της επικράτειάς της είναι ορεινό – σε καινοτομία. Η χώρα κατάφερε να μετατρέψει τους γεωγραφικούς περιορισμούς, τους κοινωνικούς παράγοντες και τους κλιματικούς στόχους σε ένα σχέδιο για την καινοτομία στην κινητικότητα, το οποίο προσφέρει διδάγματα σε άλλες χώρες που επιδιώκουν να καταστήσουν τις δημόσιες συγκοινωνίες πιο προσβάσιμες και βιώσιμες.
Μια ιστορία γεμάτη ορόσημα
Από τα τρένα και τα λεωφορεία έως τα πλοία και τους ορεινούς σιδηροδρόμους, οι δημόσιες συγκοινωνίες είναι αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής στην Ελβετία και σχεδόν οι μισοί κάτοικοι διαθέτουν κάρτα απεριόριστων διαδρομών, όπως σημειώνεται σε άρθρο στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ. Για να κατανοήσουμε πώς έφτασε η χώρα σε αυτό το σημείο, πρέπει να ρίξουμε μια ματιά στο παρελθόν.
Αν και οι Ελβετοί δεν κατάφεραν να μετακινήσουν βουνά για να ξεπεράσουν τις γεωγραφικές προκλήσεις που αντιμετώπιζαν, έκαναν το επόμενο καλύτερο πράγμα. Η χώρα διέθετε τον πρώτο ορεινό σιδηρόδρομο της Ευρώπης, ο οποίος άρχισε να λειτουργεί το 1871. Έντεκα χρόνια αργότερα άνοιξε η σήραγγα του Γκότχαρντ, μήκους 15 χιλιομέτρων, εξαλείφοντας ένα σημαντικό εμπόδιο μεταξύ της βόρειας και της νότιας Ευρώπης και μετατρέποντας την Ελβετία από ορεινό εμπόδιο σε κόμβο εμπορίου.
Πηγαίνοντας μια δεκαετία πίσω, η σήραγγα της βάσης του Γκότχαρντ μείωσε ακόμη περισσότερο τους χρόνους ταξιδιού σε αυτή τη διαδρομή. Με μήκος 57,1 χλμ., είναι η μακρύτερη και βαθύτερη σιδηροδρομική σήραγγα στον κόσμο και επιτρέπει στα τρένα να κινούνται σχεδόν δύο φορές πιο γρήγορα από ό,τι στην παλιά σήραγγα.
Δεν πρόκειται όμως απλώς για ένα νέο ρεκόρ – πρόκειται για απτή και βιώσιμη πρόοδο. Η Ελβετία συνεχίζει να επενδύει σταθερά στις δημόσιες μεταφορές, ενώ η βιωσιμότητα βρίσκεται στο επίκεντρο πολλών αποφάσεων. Η χώρα – η οποία συγκαταλέγεται στις 10 κορυφαίες παγκοσμίως στον τομέα της καθαρής ενέργειας, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο Δείκτη Ενεργειακής Μετάβασης του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ – έχει δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά τουλάχιστον 65% έως το 2035, σε σύγκριση με τα επίπεδα του 1990. Το σχέδιο περιλαμβάνει τη μείωση των εκπομπών από τον τομέα των μεταφορών κατά 41% έως το ίδιο έτος (εξαιρουμένων των διεθνών αεροπορικών μεταφορών).
Καινοτομία στις βιώσιμες μεταφορές: από ηλιακούς σιδηροδρόμους έως καύσιμα από το φως του ήλιου
Και σε αυτόν τον τομέα, η Ελβετία έχει μακρά παράδοση. Για παράδειγμα, η έλλειψη άνθρακα κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου οδήγησε σε ηλεκτροδότηση μεγάλης κλίμακας του ομοσπονδιακού σιδηροδρομικού δικτύου (SBB), η οποία συνεχίστηκε με ταχείς ρυθμούς μετά τον πόλεμο, έως ότου αποσυρθεί η τελευταία ατμομηχανή της SBB το 1967. Σήμερα, το δίκτυο είναι σχεδόν πλήρως ηλεκτροδοτημένο και τα τρένα της SBB κινούνται με 100% ανανεώσιμη ενέργεια.
Η εταιρεία PostBus, η οποία διαθέτει πάνω από 800 δρομολόγια λεωφορείων σε ολόκληρη τη χώρα, μετατρέπει επίσης τις μετακινήσεις της σε ηλεκτρικές, με στόχο την πλήρη κατάργηση των ορυκτών καυσίμων έως το 2035.
Υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα καινοτομίας στις βιώσιμες μεταφορές. Σε μια χώρα με μια σειρά από βαθιές και εκτεταμένες λίμνες, τα σκάφη αποτελούν ένα άλλο βασικό μέσο μεταφοράς. Στη λίμνη Λουκέρνη, η Εταιρεία Πλοήγησης της Λίμνης Λουκέρνης ετοιμάζεται να θέσει σε λειτουργία ένα ιστορικό ατμόπλοιο που θα κινείται με κλιματικά ουδέτερο καύσιμο παραγόμενο από ηλιακή ενέργεια.
Η ελβετική νεοφυής επιχείρηση MobyFly – η οποία έχει αναγνωριστεί ως «Πρωτοπόρος της Τεχνολογίας» από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ – έχει δημιουργήσει ένα υδροπτέρυγο που τροφοδοτείται με μπαταρία και καταναλώνει λιγότερη ενέργεια από ένα ηλεκτρικό ποδήλατο – έως και 70% λιγότερη ενέργεια από τα σημερινά πλοία με κινητήρα ντίζελ.
Επιπλέον, η χώρα διαθέτει τον πρώτο «ηλιακό σιδηρόδρομο» στον κόσμο. Η νεοφυής επιχείρηση Sun-Ways, η οποία εγκατέστησε πέρυσι κοντά στο χωριό Buttes στη δυτική Ελβετία ηλιακούς συλλέκτες στο διάστημα μεταξύ των σιδηροδρομικών γραμμών, υποστηρίζει ότι, εάν το σύστημα αυτό εφαρμοστεί σε ολόκληρο το σιδηροδρομικό δίκτυο, θα μπορούσε να παράγει το 2% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.
Η διασυνδεσιμότητα στο επίκεντρο των πάντων
Η καινοτομία σε πολλούς τρόπους μεταφοράς έχει βοηθήσει τους Ελβετούς να δημιουργήσουν το πυκνότερο δίκτυο δημόσιων μεταφορών στον κόσμο. Αλλά αυτό που έχει κάνει πραγματικά την επιτυχία είναι ο τρόπος με τον οποίο όλα συνδέονται μεταξύ τους. Το δίκτυο έχει εξαιρετικές διασυνδέσεις με τρένα, λεωφορεία, πλοία και ορεινούς σιδηροδρόμους να ενσωματώνονται σε ένα ενιαίο σύστημα με συντονισμένα δρομολόγια.
Αυτή η ολοκληρωμένη διαχείριση δρομολογίων – γνωστή ως taktfahrplan, ή «δρομολόγιο τύπου ρολογιού» – καθιστά δυνατή τη μετακίνηση από ένα πολυσύχναστο αεροδρόμιο σε ένα απομακρυσμένο ορεινό χωριό, χωρίς να χρειάζεται να ανησυχεί κανείς για πολλαπλά εισιτήρια ή ασύνδετα δρομολόγια.
Όλες οι δημόσιες συγκοινωνίες λειτουργούν σε τακτά και αξιόπιστα χρονικά διαστήματα και είναι τέλεια συντονισμένες – και είναι δυνατό να φτάσει κανείς σχεδόν οπουδήποτε χρησιμοποιώντας ένα μόνο εισιτήριο και μία μόνο εφαρμογή για τον συντονισμό των διαδρομών. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι μπορεί κανείς να κατέβει με τελεφερίκ από ένα απομακρυσμένο ορεινό χωριό και να βρει το τρένο του προς μια μεγάλη πόλη να τον περιμένει ήδη.
Αυτό το απλό σύστημα έκδοσης εισιτηρίων και η πιο ισότιμη πρόσβαση στα μέσα μαζικής μεταφοράς έχουν συμβάλει στη δημιουργία της κοινωνικής αποδοχής που απαιτείται για να προσελκύσουν περισσότερους ανθρώπους να χρησιμοποιούν τα ΜΜΜ. Ως αποτέλεσμα, ο πληθυσμός διανύει κάθε χρόνο τα περισσότερα χιλιόμετρα με τρένο ανά κάτοικο στην Ευρώπη.
Η Ελβετία βρίσκεται επίσης στην κορυφή της κατάταξης των χωρών με τα υψηλότερα μέσα μηνιαία έσοδα ανά χρήστη των μέσων μαζικής μεταφοράς.
Ο σκοπός πάνω από το κέρδος; Μια θεμελιώδης δημόσια υπηρεσία
Το σταθερό δρομολόγιο εφαρμόζεται εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια, αλλά οι Ελβετοί συνεχίζουν να επενδύουν στην κινητικότητα, με την αειφορία, την ψηφιοποίηση και την αποδοτικότητα να βρίσκονται στο επίκεντρο των σχεδίων τους.
Οι προκλήσεις παραμένουν. Παρά την ευκολία και τη δημοτικότητα των δημόσιων μεταφορών, τα δύο τρίτα όλων των μετακινήσεων στην Ελβετία εξακολουθούν να γίνονται με ιδιωτικά αυτοκίνητα σε δρόμους που εξακολουθούν να επιδοτούνται σε μεγάλο βαθμό. Οι αυτοκινητιστές πληρώνουν μόλις ένα κατ’ αποκοπή ποσό 40 ελβετικών φράγκων («βινιέτα») για έως και 14 μήνες απεριόριστης χρήσης των αυτοκινητοδρόμων, ένα κόστος που, όπως υποστηρίζουν οι ακτιβιστές, είναι δυσανάλογα χαμηλό σε σύγκριση με τις αυξανόμενες τιμές των σιδηροδρομικών εισιτηρίων. Επιπλέον, η κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης παράλληλα με την απανθρακοποίηση της κινητικότητας φέρνει στα όρια πολλά συστήματα δημόσιων μεταφορών.
Κρίσιμο είναι το γεγονός ότι οι Ελβετοί πολίτες ψηφίζουν άμεσα για πολλές από αυτές τις αποφάσεις σχετικά με τις υποδομές και τους μηχανισμούς χρηματοδότησής τους. Τον Νοέμβριο του 2024, οι ψηφοφόροι απέρριψαν οριακά κυβερνητικό σχέδιο για την επέκταση βασικών τμημάτων αυτοκινητοδρόμων κατά 52,7%, επικαλούμενοι ανησυχίες σχετικά με το κόστος και το περιβάλλον. Ως αποτέλεσμα, ανατέθηκε στο ETH Ζυρίχης να αναλύσει και να αξιολογήσει τα έργα επέκτασης και να ιεραρχήσει περίπου 500 προγραμματισμένα οδικά, σιδηροδρομικά και αστικά έργα συνολικής αξίας 113 δισεκατομμυρίων ελβετικών φράγκων. Το σχέδιο «Transport 2045» που προέκυψε, το οποίο παρουσιάστηκε το 2026, καταργεί περισσότερα από 30 έργα αυτοκινητοδρόμων, ενώ δεσμεύει περίπου 24 δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα για την επέκταση του σιδηροδρομικού δικτύου.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, το ελβετικό μοντέλο προσφέρει διδάγματα για άλλες χώρες που επιδιώκουν να δημιουργήσουν πιο ολοκληρωμένα και βιώσιμα δίκτυα. Η ισχυρή κυβερνητική υποστήριξη είναι καθοριστική τόσο για την καινοτομία όσο και για την αποδοχή από το κοινό. Η αντιμετώπιση των δημόσιων μεταφορών ως θεμελιώδους δημόσιας υπηρεσίας – με περισσότερες από 250 εταιρείες μεταφορών να συνεργάζονται – εξασφαλίζει ένα δίκτυο που λαμβάνει υπόψη τόσο τον σκοπό όσο και το κέρδος, με οφέλη τόσο για την οικονομία όσο και για την ποιότητα ζωής των πολιτών.
Παρακάμπτοντας την απομονωμένη καινοτομία και αντιμετωπίζοντας την πρόοδο σε επίπεδο συστημάτων, όπου η βελτίωση των δρομολογίων, τα πιο έξυπνα οχήματα και το τροχαίο υλικό, καθώς και η καθαρότερη ενέργεια θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την επίλυση του ίδιου προβλήματος, η Ελβετία χτίζει αθόρυβα αλλά με συνέπεια το δίκτυο δημόσιων μεταφορών του μέλλοντος.
