Σε μια συγκυρία αυξημένων αμυντικών δαπανών σε ολόκληρη την Ευρώπη η φινλανδική εταιρεία δορυφορικής τεχνολογίας Iceye, με μονάδα παραγωγής μικροδορυφόρων και στην Ελλάδα, ολοκλήρωσε νέο γύρο χρηματοδότησης με αποτίμηση στα 2,4 δισ. ευρώ.
Σύμφωνα με το Bloomberg, στη νέα χρηματοδότηση ηγήθηκε το αμερικανικό επενδυτικό κεφάλαιο, General Catalyst, επενδύοντας 150 εκατ. ευρώ, ενώ επιπλέον 50 εκατ. ευρώ προήλθαν από δευτερογενείς συναλλαγές. Η ζήτηση για τεχνολογίες στρατηγικής – αμυντικής σημασίας έχει εκτιναχθεί, καθώς τα ευρωπαϊκά κράτη αναζητούν συστήματα που ενισχύουν την επιχειρησιακή τους ετοιμότητα.
Η Iceye βρίσκεται στον πυρήνα αυτής της δυναμικής καθώς εξελίχθηκε από πάροχο περιβαλλοντικών δορυφορικών δεδομένων σε έναν από τους ταχύτερα ανερχόμενους κατασκευαστές δορυφόρων ραντάρ – SAR (Synthetic Aperture Radar) ικανών να προσφέρουν εικόνες υψηλής ευκρίνειας ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών.
Η θυγατρική της Iceye στην Ελλάδα, υπό τον Βασίλη Χαλουλάκο (διευθύνων σύμβουλος) στο πλαίσιο σύμβασης συνολικής αξίας 33 εκατ., ανέλαβε την κατασκευή των 2 SAR μικροδορυφόρων που εκτοξεύτηκαν επιτυχώς στο διάστημα πρόσφατα και συγκεκριμένα το βράδυ της 28ης Νοεμβρίου. Πρόκειται για έργο του Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφορων με χρηματοδότηση του Ταμείου Ανάκαμψης.
Οι δύο αυτοί πρώτοι επιχειρησιακοί δορυφόροι της Ελλάδας θα παρέχουν στους αρμόδιους κρατικούς φορείς κρίσιμα δεδομένα για την πολιτική προστασία, το περιβάλλον και την εθνική ασφάλεια.
Η Iceye εξετάζει την αναβάθμιση της ελληνικής μονάδας ώστε να αποκτήσει πλήρη δυνατότητα κατασκευής όλων των υποσυστημάτων των μικροδορυφόρων, καλύπτοντας τόσο τις ανάγκες της χώρας όσο και διεθνείς παραγγελίες.
Μιλώντας στο Bloomberg, ο διευθύνων σύμβουλος της φινλανδικής εταιρείας, Rafal Modrzewski, υπογράμμισε ότι τα νέα κεφάλαια θα επιταχύνουν την ανάπτυξη. «Κανείς δεν θέλει η Ευρώπη να είναι έτοιμη σε πέντε χρόνια — αλλά αύριο», σημείωσε. Η εταιρεία εκτόξευσε 25 δορυφόρους το 2025, ενώ από το 2026 σχεδιάζει την παραγωγή ενός δορυφόρου την εβδομάδα.
Η Iceye έχει συνάψει συμβόλαια με πελάτες σε ΗΠΑ, ΗΑΕ και Ιαπωνία, ενώ στην Ευρώπη έχει συμφωνίες με Πολωνία, Πορτογαλία, Φινλανδία και Ολλανδία, και βρίσκεται σε συζητήσεις με δύο ακόμη κυβερνήσεις.
Με τη συμμετοχή της στον νέο γύρο, η General Catalyst ενισχύει τη θέση της στον ευρωπαϊκό αμυντικό κλάδο. Η επικεφαλής Ευρώπης του fund, Jeannette zu Fürstenberg, εισέρχεται στο Δ.Σ. της Iceye και χαρακτηρίζει την αγορά της αμυντικής τεχνολογίας «ίσως τον πιο δυναμικό τομέα σήμερα».
Η εν λόγω εταιρεία αναμένει έσοδα άνω των 200 εκατ. ευρώ το 2025, ενώ δεν εξετάζει προς το παρόν εισαγωγή στο χρηματιστήριο. Τα νέα κεφάλαια θα κατευθυνθούν στην ανάπτυξη λογισμικού και εργαλείων ανάλυσης δεδομένων πραγματικού χρόνου. «Οι πελάτες δεν αγοράζουν δορυφόρους για να τους έχουν», ανέφερε επίσης στο διεθνές πρακτορείο ο Modrzewski. «Αγοράζουν επιχειρησιακή πληροφόρηση — και μάλιστα έγκαιρη».
