Πηγή Εικόνας: ΑΠΕ-ΜΠΕΈναν νέο δρόμο, σχετικά αναξιοποίητο μέχρι σήμερα, για την παραγωγή καθαρής ενέργειας από τα κύματα του ωκεανού, ανοίγει το πιλοτικό πρόγραμμα στο λιμάνι του Λος Άντζελες που ολοκληρώθηκε πριν λίγες ημέρες.
Το πιλοτικό πρόγραμμα της εταιρείας Eco Wave Power χρησιμοποιεί πλωτά μπλε πτερύγια για την παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας μετατρέποντας την κίνηση των κυμάτων, που συλλαμβάνεται από υδραυλικούς κυλίνδρους, σε καθαρή, χρησιμοποιήσιμη ηλεκτρική ενέργεια.
Το καινοτόμο σύστημα
Η Μονάδα Μετατροπής Ενέργειας (ECU) της Eco Wave Power χρησιμοποιεί πλωτές συσκευές που μοιάζουν με πλήκτρα πιάνου. Καθώς τα κύματα του ωκεανού προκαλούν την άνοδο και την πτώση αυτών των «πλωτήρων», το σύστημα ενεργοποιεί υδραυλικά έμβολα. Στη συνέχεια, τα έμβολα ωθούν ένα υγρό μέσω σωλήνων και η πίεση που δημιουργείται χρησιμοποιείται για να περιστρέψει μια τουρμπίνα, η οποία, με τη σειρά της, παράγει ηλεκτρική ενέργεια.
Το πιλοτικό πρόγραμμα, σύμφωνα με την εταιρεία, έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιεί οκτώ πλωτήρες κυματικής ενέργειας. Αυτοί οι πλωτήρες είναι συνδεδεμένοι σε μια υπάρχουσα τσιμεντένια προβλήτα.
Η μονάδα μετατροπής ενέργειας, που στεγάζεται σε δύο εμπορευματοκιβώτια, θα μετατρέπει την κυματική κίνηση των πλωτήρων σε ηλεκτρική ενέργεια.
Η εταιρεία ευελπιστεί να εγκαταστήσει εκατοντάδες πλωτούς μετατροπείς ενέργειας κατά μήκος ολόκληρου του κυματοθραύστη 13 χιλιομέτρων που προστατεύει το λιμάνι του Λος Άντζελες.
Αυτή η μεγάλης κλίμακας εγκατάσταση θα μπορούσε να παράγει συνολικά αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει 60.000 νοικοκυριά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κυματική ενέργεια θεωρείται μια αξιόπιστη και αστείρευτη ανανεώσιμη πηγή ενέργειας. Σε σύγκριση με την ηλιακή ενέργεια, η οποία σταματά να παράγεται τη νύχτα, ή την αιολική ενέργεια, η οποία εξαρτάται από τις καιρικές συνθήκες, η θάλασσα βρίσκεται σε συνεχή κίνηση, όπως αναφέρει το Interesting Engineering.
Αξιοποίηση της κυματικής ενέργειας
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ εκτιμά ότι μόνο τα κύματα της αμερικανικής δυτικής ακτής θα μπορούσαν θεωρητικά να τροφοδοτήσουν 130 εκατομμύρια νοικοκυριά, παρέχοντας περίπου το ένα τρίτο της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνεται ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρά το δυναμικό της, η κυματική ενέργεια έχει μείνει πίσω σε σχέση με άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ο κλάδος έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες στην εμπορική εκμετάλλευση μεγάλης κλίμακας, καθώς τα προηγούμενα έργα είχαν εγκατασταθεί στη μέση του ωκεανού.
Ωστόσο, ο σχεδιασμός της Eco Wave Power στοχεύει στην υπέρβαση αυτών των εμποδίων. Το σύστημά της είναι ανθεκτικό και οικονομικά αποδοτικό, με ανασυρόμενο σχεδιασμό που τοποθετείται σε αποβάθρα.
Αυτό επιτρέπει στις συσκευές να ανυψώνονται εύκολα σε ασφαλή θέση κατά τη διάρκεια καταιγίδων, αποτρέποντας ζημιές και μειώνοντας τα έξοδα συντήρησης.
Σε περιοχές όπως η Καλιφόρνια η κυματική ενέργεια θεωρείται βασικό στοιχείο για την επίτευξη της ουδετερότητας άνθρακα έως το 2045.
