Πηγή Εικόνας: απε - μπεΟι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι εξακολουθούν να κατατάσσονται μεταξύ των σοβαρότερων παγκόσμιων απειλών στην Έκθεση για τους Παγκόσμιους Κινδύνους του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις αλλαγής, όχι στην υποκείμενη πραγματικότητα αυτών των κινδύνων, αλλά στον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται σε διαφορετικά χρονικά διαστήματα.
Στην έκδοση της έκθεσης για το 2026, οι συμμετέχοντες τοποθετούν τις γεωοικονομικές αντιπαραθέσεις και τις ένοπλες συγκρούσεις μεταξύ κρατών στην κορυφή των προοπτικών κινδύνων για τα επόμενα δύο χρόνια, με την παραπληροφόρηση και την αποπληροφόρηση να κατέχουν επίσης σημαντική θέση. Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι, που τα τελευταία χρόνια κατατάσσονταν μεταξύ των κορυφαίων βραχυπρόθεσμων ανησυχιών, έχουν πλέον υποχωρήσει ελαφρώς.
Αυτό δεν αντανακλά υποβάθμιση του ίδιου του περιβαλλοντικού κινδύνου. Αντίθετα, σε μια στιγμή που οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων ήδη αντιμετωπίζουν πολλαπλές, αλληλοεπικαλυπτόμενες κρίσεις, υπογραμμίζει το διευρυνόμενο χάσμα μεταξύ της βραχυπρόθεσμης προσοχής και των μακροπρόθεσμων κινδύνων, καθώς και το γεγονός ότι ένας αυξανόμενος αριθμός περιβαλλοντικών κινδύνων ήδη αποκρυσταλλώνεται.
Το ζήτημα δεν είναι ότι οι βραχυπρόθεσμοι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι έχουν εξαφανιστεί. Αντίθετα, ορισμένοι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι εμφανίζονται πλέον λιγότερο ως μελλοντικές απειλές και περισσότερο ως επίμονες τρέχουσες πραγματικότητες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα ακραία καιρικά φαινόμενα, με τις ετήσιες ασφαλισμένες ζημίες να υπερβαίνουν πλέον σταθερά τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια και τις ευρύτερες οικονομικές ζημίες να φτάνουν σε πολύ υψηλότερα επίπεδα.
Αυτή η μετατόπιση των περιβαλλοντικών κινδύνων από την πρόβλεψη στην εμπειρία μπορεί να εξηγήσει πώς μπορούν να υποχωρήσουν στις βραχυπρόθεσμες κατατάξεις, ακόμη και όταν οι επιπτώσεις τους εντείνονται. Η διετής πρόβλεψη της Έκθεσης για τους Παγκόσμιους Κινδύνους αποτυπώνει τα θέματα που απασχολούν περισσότερο τους ερωτηθέντες ως αιτία μιας σημαντικής παγκόσμιας κρίσης.
Το 2026, αυτές οι «επίκαιρες» ανησυχίες, όπως ήταν αναμενόμενο, τείνουν περισσότερο από πριν προς τον γεωπολιτικό κατακερματισμό, τις συγκρούσεις και την πραγματικότητα της πληροφορίας.
Γιατί οι βραχυπρόθεσμες κατατάξεις κινδύνου μεταβάλλονται γρήγορα
Ανατρέχοντας στις πρόσφατες εκδόσεις της Έκθεσης Παγκόσμιων Κινδύνων, ο διετής χρονικός ορίζοντας έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα ευαίσθητος στις εξελισσόμενες κρίσεις. Το 2021, εν μέσω της πανδημίας, κυριάρχησαν οι μολυσματικές ασθένειες. Μέχρι το 2023, η κρίση του κόστους διαβίωσης είχε περάσει στο προσκήνιο.
Το 2024 και το 2025, η ταχεία διάδοση της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης και οι αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις είχαν ήδη ανεβάσει την παραπληροφόρηση και τις συγκρούσεις μεταξύ κρατών στην κατάταξη. Τα αποτελέσματα του 2026 συνεχίζουν αυτό το μοτίβο.
Αυτό δεν αποτελεί λόγο για εφησυχασμό. Η πτωτική τάση των βραχυπρόθεσμων περιβαλλοντικών κινδύνων παρατηρείται παρά το γεγονός ότι όλο και περισσότερες επιστημονικές και οικονομικές ενδείξεις υποδηλώνουν την κλιμάκωση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και την αύξηση του κόστους της αδράνειας.
Δεν πρέπει να συγχέουμε μια μετατόπιση της βραχυπρόθεσμης προσοχής με μια χαλάρωση των υποκείμενων ανοιγμάτων, επισημαίνεται από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ. Αυτό γίνεται σαφέστερο όταν στραφούμε στις μακροπρόθεσμες κατατάξεις της Έκθεσης για τους Παγκόσμιους Κινδύνους, οι οποίες αφηγούνται μια διαφορετική και αξιοσημείωτα συνεπή ιστορία.
Σε χρονικό ορίζοντα 10 ετών, οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι συνεχίζουν να κυριαρχούν στο παγκόσμιο τοπίο κινδύνων, όπως συμβαίνει από το 2017. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα, η απώλεια βιοποικιλότητας και οι κρίσιμες αλλαγές στα συστήματα της Γης κατατάσσονται μεταξύ των κορυφαίων θέσεων, αντανακλώντας τη σωρευτική και συστημική τους φύση.
Χρειάζονται στρατηγικές που λειτουργούν σε χρονοδιαγράμματα
Συνολικά, αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν μια βασική πρόκληση για τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Οι στρατηγικές πρέπει να έχουν ισχύ τόσο στον βραχυπρόθεσμο όσο και στον μακροπρόθεσμο ορίζοντα. Η εστίαση στο δεύτερο χωρίς το πρώτο παρέχει στους οργανισμούς έναν χάρτη και μια πυξίδα, αλλά όχι ραντάρ για να ανιχνεύσουν τους κινδύνους που βρίσκονται ακριβώς μπροστά τους.
Η πρόκληση δεν είναι απλώς η προστασία των μακροπρόθεσμων φιλοδοξιών από τη βραχυπρόθεσμη απόσπαση της προσοχής, αλλά η δημιουργία στρατηγικών που μπορούν να απορροφήσουν την άμεση αναστάτωση, ενώ παράλληλα να οδηγήσουν σε διαρθρωτικές αλλαγές.
Ο μετασχηματισμός των υποδομών, των αλυσίδων εφοδιασμού και των συστημάτων παραγωγής για την αντιμετώπιση των κινδύνων που σχετίζονται με το κλίμα και τη φύση, απαιτεί μακροπρόθεσμο ορίζοντα σχεδιασμού και βιώσιμες επενδύσεις. Ταυτόχρονα, όμως, οι κλιματικές επιπτώσεις μπορούν να διαταράξουν τη επιχειρησιακή συνέχεια βραχυπρόθεσμα: καταστρέφοντας περιουσιακά στοιχεία, διακόπτοντας την εφοδιαστική αλυσίδα, απειλώντας την ασφάλεια του εργατικού δυναμικού και υπονομεύοντας την ασφαλισιμότητα.
Είναι σημαντικό ότι, εάν υπάρχουν αλλαγές στις βραχυπρόθεσμες αντιλήψεις για τον κίνδυνο, αυτές δεν μεταφράζονται σε αδράνεια. Για παράδειγμα, σε πολλούς τομείς, οι οργανισμοί ήδη αυξάνουν τις επενδύσεις στην ανθεκτικότητα στο κλίμα και στις σχετικές δραστηριότητες.
Οι αγορές για λύσεις προσαρμογής εκτιμάται ήδη ότι υπερβαίνουν το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια και επεκτείνονται γρήγορα. Τα στοιχεία δείχνουν ολοένα και περισσότερο ότι οι επενδύσεις στην ανθεκτικότητα στο κλίμα μπορούν να αποσβεστούν πολλαπλά.
Όταν οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι γίνονται οικονομικοί και γεωπολιτικοί κίνδυνοι
Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι μερικές φορές θεωρούνται μακροπρόθεσμοι επειδή οι επιπτώσεις τους εξελίσσονται άνισα σε όλα τα συστήματα. Ωστόσο, αυτό το πλαίσιο μπορεί να αποκρύψει πόσο γρήγορα οι διαταραχές που σχετίζονται με το κλίμα και τη φύση μπορούν να επηρεάσουν τη επιχειρησιακή συνέχεια, όχι μόνο για τις επιχειρήσεις αλλά και για τις κοινότητες.
Οι πλημμύρες, η θερμική καταπόνηση, η λειψυδρία και η υποβάθμιση των οικοσυστημάτων ήδη θέτουν σημαντικούς κινδύνους για τα δίκτυα εφοδιαστικής, την ασφάλεια του εργατικού δυναμικού, ακόμη και τη δημοσιονομική σταθερότητα.
Ταυτόχρονα, η αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων απαιτεί διαρκή, μακροπρόθεσμη προσπάθεια. Η έγκαιρη επένδυση έχει σημασία. Ο σχεδιασμός, η χρηματοδότηση και η ανάπτυξη τόσο μηχανικών όσο και βασισμένων στη φύση λύσεων διαρκεί χρόνια, όχι μήνες. Ο μετασχηματισμός των αλυσίδων εφοδιασμού, των υποδομών και των συστημάτων χρήσης γης δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με βάση βραχυπρόθεσμους σχεδιασμούς.
Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι είναι βαθιά διασυνδεδεμένοι με την κοινωνική, οικονομική και γεωπολιτική δυναμική. Το περιβαλλοντικό στρες μπορεί να επιδεινώσει τους οικονομικούς κινδύνους και να λειτουργήσει ως κινητήρια δύναμη κοινωνικής αστάθειας.
Εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου το 40% των ενδοκρατικών συγκρούσεων τις τελευταίες δεκαετίες έχει συνδεθεί με πιέσεις στους φυσικούς πόρους, ενώ οι οικονομικές απώλειες από ακραία καιρικά και κλιματικά φαινόμενα συνεχίζουν να αυξάνονται (αυτή τη στιγμή σε περίπου 500 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο στην Ευρώπη), με μεγάλο μέρος των ζημιών να παραμένει ανασφάλιστο.
Αυτές οι διασυνδέσεις ενισχύουν μια κεντρική εικόνα της Έκθεσης για τους Παγκόσμιους Κινδύνους: το μέλλον δεν είναι καθορισμένο, αλλά διαμορφώνεται από τις επιλογές που γίνονται σήμερα. Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι δεν συνυπάρχουν με τους γεωπολιτικούς ή οικονομικούς κινδύνους ως ανταγωνιστικές προτεραιότητες.
Αντίθετα, διαμορφώνουν ολοένα και περισσότερο τις συνθήκες υπό τις οποίες εκδηλώνονται αυτοί οι κίνδυνοι. Μαζί, αποτελούν μέρος του υποκείμενου πλαισίου που θα καθορίσει την παγκόσμια ασφάλεια, τη σταθερότητα και την ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια.
