Πηγή Εικόνας: ΑΠΕ-ΜΠΕΗ ρύπανση από πλαστικά είναι ένα από τα προβλήματα που όλοι μπορούν να δουν, αλλά λίγοι ξέρουν πώς να το αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά και κάπως έτσι έχουμε φτάσει στην εξοικείωση με τα πλαστικά απορρίμματα, συμπεριλαμβανομένων μπουκαλιών, θραυσμάτων αλιευτικών εργαλείων και συσκευασιών τροφίμων, να φαντάζουν μέρος της ακτογραμμής.
Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, κάθε χρόνο 19-23 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών καταλήγουν σε λίμνες, ποτάμια και θάλασσες, με τεράστιο αντίκτυπο στα οικοσυστήματα, δημιουργώντας ρύπανση και καταστρέφοντας τους βιότοπους των ζώων. Μία από τις προκλήσεις στον καθαρισμό των παραλιών είναι, ουσιαστικά, ότι οι ομάδες που αναλαμβάνουν να εμπλακούν κινούνται λίγο πολύ στα τυφλά, μαντεύοντας πού συσσωρεύονται τα πλαστικά, παραλείποντας τα σημεία με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση και επαναλαμβάνοντας τα ίδια τμήματα, ενώ οι προβληματικές περιοχές μπορεί να μένουν ανέγγιχτες.
Έτσι, τέθηκε από το ερώτημα αν θα μπορούσε η χρήση drones να δείξει στους ανθρώπους πού ακριβώς βρίσκεται το πλαστικό, μετατρέποντας τον καθαρισμό σε ένα είδος παιχνιδιού. Και, επίσης, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί η χρήση drones που έγινε κατά το παρελθόν, για παράδειγμα στον εντοπισμό πυρκαγιών ή ναυαγίων, σε μία νέα αποστολή;
Στο Κέντρο Ρομποτικής και Ευφυών Συστημάτων του Πανεπιστημίου του Λίμερικ στην Ιρλανδία, η ομάδα του Gerard Dooly Αναπληρωτή Καθηγητής Μηχανικής, συνδύασε – όπως περιγράφει ο ίδιος σε άρθρο του στο The Conversation – την αεροφωτογράφιση με drones, με αλγόριθμους μηχανικής μάθησης (ένα είδος τεχνητής νοημοσύνης) για να χαρτογραφήσει τα σημεία όπου είχαν πεταχτεί πλαστικά απορρίμματα. Αυτό συνδυάστηκε με μια δωρεάν εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα που παρέχει στους εθελοντές ακριβείς συντεταγμένες GPS για στοχευμένο καθαρισμό.
Η τεχνική πρόκληση ήταν πιο περίπλοκη από ό,τι φαινόταν. Η εκπαίδευση μοντέλων υπολογιστικής όρασης για την ανίχνευση ενός καπακιού μπουκαλιού από ύψος 30 μέτρων, διακρίνοντάς το από παρόμοια αντικείμενα όπως φύκια, ξύλα, κοχύλια και ξεθωριασμένα βράχια, απαιτούσε εκτεταμένες δοκιμές στο πεδίο και ελέγχους της ακρίβειας του συστήματος ανίχνευσης.
Η ανάπτυξη δεν ήταν απλή. Οι πρώτες εκδόσεις του αλγορίθμου είχαν προβλήματα με τις σκιές και μπέρδευαν τα ξύλα που είχαν ξεβραστεί με πλαστικά μπουκάλια. Το σύστημα δοκιμάστηκε επί σειρά μηνών σε παραλίες της Ιρλανδίας, εντοπίστηκαν και διορθώθηκαν τα λάθη και πλέον μπορεί να «βρίσκει» πλαστικά αντικείμενα μεγέθους μόλις 1 cm.
Παρακαλούμε αποδεχτείτε τα cookies από το YouTube για την αναπαραγωγή αυτού του video. Με την αποδοχή θα έχετε πρόσβαση σε περιεχόμενο στο YouTube, μία υπηρεσία που παρέχεται από τρίτους.
Με την αποδοχή αυτής της ενημέρωσης, οι ρυθμίσεις σας θα αποθηκευθούν και η σελίδα θα ανανεωθεί.
Στο πλαίσιο των δοκιμών πραγματοποιήθηκαν εκατοντάδες πτήσεις κατά μήκος των ιρλανδικών ακτών υπό διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες, διαφορετικό φωτισμό, παλίρροιες και καιρικές συνθήκες, δημιουργώντας ένα ισχυρό σύνολο δεδομένων εκπαίδευσης.
Καθιστώντας την τεχνολογία προσβάσιμη
Η πλατφόρμα ανίχνευσης πλαστικών δέχεται εικόνες από drones από οποιαδήποτε πηγή, όπως από απλούς ανθρώπους που πετούν τα δικά τους drones. Η επεξεργασία απαιτεί μόνο τυπικό λογισμικό για φορητούς υπολογιστές. Οι χρήστες ανεβάζουν το υλικό και λαμβάνουν συντεταγμένες GPS που δείχνουν τις θέσεις όπου ανιχνεύθηκαν πλαστικά. Η εφαρμογή για κινητά, διαθέσιμη δωρεάν σε iOS και Android, εμφανίζει αυτές τις θέσεις σε έναν διαδραστικό χάρτη. Κοινοτικές ομάδες, σχολεία και ιδιώτες μπορούν να εντοπίσουν την πλαστική ρύπανση στην περιοχή τους, εξοικονομώντας πολύ χρόνο.
Η τεχνολογία έχει ήδη δοκιμαστεί με θετικά αποτελέσματα σε πέντε κοινοτικές ομάδες στην Ιρλανδία, με μέσο όρο 30 πλαστικά αντικείμενα που εντοπίστηκαν ανά δέκα λεπτά πτήσης με drone, ανάλογα με την τοποθεσία.
Στο πλαίσιο του προγράμματος BluePoint, που χρηματοδοτείται από την ΕΕ και ασχολείται με την πλαστική ρύπανση των ακτών σε όλη την Ευρώπη, έχουν διανεμηθεί πάνω από 30 drones σε εταίρους σε όλη την Ιρλανδία και την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των νομαρχιακών συμβουλίων και των περιβαλλοντικών οργανώσεων.
Η ευρύτερη ιστορία των αποβλήτων
Η συγκεκριμένη προσπάθεια αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας για την αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικά. Η πρόκληση δεν είναι μόνο η συλλογή. Τα πλαστικά από τις παραλίες φτάνουν μολυσμένα με άμμο και αλάτι, σε διάφορους τύπους και ποιότητες. Η συνεχιζόμενη έρευνα στο πλαίσιο του προγράμματος χαρακτηρίζει τα πραγματικά ευρήματα στις ιρλανδικές ακτές, παρέχοντας στους κατασκευαστές δεδομένα για το σχεδιασμό κατάλληλων διαδικασιών διαλογής και ανακύκλωσης.
Οι πλατφόρμες λογισμικού ανοιχτού κώδικα και η τεχνολογία drone έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί σε εννέα χώρες, με τη συμμετοχή περισσότερων από 2.000 ατόμων. Πιλοτικά προγράμματα υλοποιούνται στη Γαλλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία, τη Βραζιλία και τη Βρετανία.
Αυτό που ξεκίνησε ως ένα ερώτημα σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης της αποτελεσματικότητας των καθαρισμών των παραλιών έχει εξελιχθεί σε ένα πρακτικό σύστημα που συνδέει τη δράση των πολιτών με τα περιβαλλοντικά αποτελέσματα. Η ανταπόκριση της κοινότητας από τα πιλοτικά προγράμματα ήταν εξαιρετικά θετική. Οι ομάδες αναφέρουν ότι οι συντεταγμένες GPS που προέρχονται από τα drones μεταμορφώνουν το έργο του καθαρισμού. Μια ομάδα που συμμετέχει στο πρόγραμμα Tidy Towns ανέφερε ότι οι εθελοντές πηγαίνουν πλέον κατευθείαν στις σηματοδοτημένες τοποθεσίες.
Οι ομάδες έχουν επίσης αναφέρει αυξημένη συμμετοχή, καθώς η πτυχή του παιχνιδιού προσελκύει οικογένειες και συμμετέχοντες που διαφορετικά δεν θα προσφέρονταν εθελοντικά. Επιπλέον, τα δεδομένα που έχουμε συλλέξει μέχρι στιγμής χρησιμοποιούνται από τις τοπικές αρχές για να κατανοήσουν τα μοτίβα ρύπανσης και να ενημερώσουν τις αποφάσεις πολιτικής σχετικά με τη διαχείριση των αποβλήτων και την προστασία των ακτών.
