Πηγή Εικόνας: RMIT Univercity/NewsΜηχανικοί στην Αυστραλία ανέπτυξαν ένα νέο δομικό υλικό που αξιοποιεί απόβλητα από χώρους υγειονομικής ταφής και έχει μόλις το ένα τέταρτο του αποτυπώματος άνθρακα σε σχέση με το σκυρόδεμα.
Με βάση την έρευνά τους που έχει δημοσιευτεί στο περιοδικό Structures, το καινοτόμο αυτό υλικό αποτελείται εξ ολοκλήρου από χαρτόνι, νερό και χώμα, γεγονός που το καθιστά επαναχρησιμοποιήσιμο και ανακυκλώσιμο.
Μόνο στην Αυστραλία, περισσότερα από 2,2 εκατομμύρια τόνοι χαρτονιού και χαρτιού καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής κάθε χρόνο, ενώ η παραγωγή τσιμέντου και σκυροδέματος αντιπροσωπεύει περίπου το 8% των ετήσιων παγκόσμιων εκπομπών.
Το χαρτόνι έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν σε προσωρινές κατασκευές και καταφύγια καταστροφών, όπως ο εμβληματικός Καθεδρικός Ναός από Χαρτόνι του Shigeru Ban στο Christchurch της Νέας Ζηλανδίας.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου RMIT εμπνεύστηκε από τέτοια σχέδια και συνδύασε για πρώτη φορά την ανθεκτικότητα του συμπιεσμένου χώματος με την ευελιξία του χαρτονιού.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Πανεπιστημίου, πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα προς μία πιο βιώσιμη βιομηχανία κατασκευών. Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ Jiaming Ma σημείωσε ότι το συμπιεσμένο χώμα με χαρτόνι, που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο RMIT, εξαλείφει την ανάγκη για τσιμέντο και έχει κατά ένα τέταρτο μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα και κόστος μικρότερο από το ένα τρίτο σε σύγκριση με το σκυρόδεμα.
«Χρησιμοποιώντας απλά χαρτόνι, χώμα και νερό, μπορούμε να κατασκευάσουμε τοίχους αρκετά ανθεκτικούς ώστε να στηρίξουν χαμηλά κτίρια», πρόσθεσε, εκτιμώντας ότι η καινοτομία αυτή «θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στον σχεδιασμό και την κατασκευή κτιρίων, χρησιμοποιώντας υλικά τοπικής προέλευσης που ανακυκλώνονται ευκολότερα». Ο ίδιος, σύμφωνα πάντα με τη σχετική ανακοίνωση, κάνει λόγο για μία λύση που αντικατοπτρίζει επίσης «την παγκόσμια αναβίωση των κατασκευών με βάση το χώμα, η οποία προέρχεται από τους στόχους μηδενικού ισοζυγίου εκπομπών και το ενδιαφέρον για τοπικά βιώσιμα υλικά».
Πρακτικά οφέλη
Το νέο υλικό μπορεί να κατασκευαστεί στο εργοτάξιο συμπιέζοντας το μείγμα χώματος και νερού μέσα στο καλούπι από χαρτόνι, είτε χειροκίνητα είτε με μηχανήματα.
Ο συντάκτης της μελέτης και κορυφαίος εμπειρογνώμονας στον τομέα της δομικής βελτιστοποίησης, ο ομότιμος καθηγητής Yi Min «Mike» Xie, δήλωσε ότι αυτή η πρόοδος μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο λιτή και πιο οικολογική προσέγγιση στην κατασκευή. Όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση, τόνισε πως «αντί να μεταφέρουν τόνους τούβλων, χάλυβα και σκυροδέματος, οι κατασκευαστές θα χρειαστεί να φέρουν μόνο ελαφρύ χαρτόνι, καθώς σχεδόν όλα τα υλικά μπορούν να προμηθευτούν επί τόπου».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα κτίρια από συμπιεσμένο χώμα είναι ιδανικά σε θερμά κλίματα, καθώς η υψηλή θερμική τους μάζα ρυθμίζει φυσικά τη θερμοκρασία και την υγρασία στο εσωτερικό τους, μειώνοντας την ανάγκη για μηχανική ψύξη και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Η μηχανική αντοχή του νέου υλικού ποικίλλει ανάλογα με το πάχος των χαρτοκιβωτίων.
